Route sud sud-est vers Valparaiso

Le Spirit of Hamburg poursuit sa route sud sud-est vers Valparaiso que
nous devons atteindre demain soir. Nous avançons dans une mer d'huile,
mais l'air est vraiment frais.
Quelques petites remarques sur la vie à bord. J'ai été surpris dès le
début par le fait que les gens ne s'appellent pas par leurs noms, mais
par leurs fonctions. Par raccourci, le premier officier, qui est le
second du capitaine est appelé First, le steward Steward ou Stew, l'
officier mécanicien, Mecanician, seul le chef porte le titre de "Mister
Cook". Je suis moi même Passenger, ce qui correspond à une fonction
oisive.
Je ne connais le nom de Mecanician, Oleg, avec qui je prends mes repas
tous les jours, que pour avoir consulté indiscrètement la liste de déclaration

aux  douanes.

Je me suis enquis de connaitre le motif de cette pratique relativement
impersonnelle. La réponse est que l'équipage tourne beaucoup et qu'il
est plus simple de s'en tenir aux fonctions qui, elles, perdurent. Il
est de fait que le FIRST qui était en fonction au départ d'Anvers a
disparu à Carthagène et qu'un second FIRST l'a remplacé. Il a chaussé
les mêmes pantoufles et occupe la même  immuable place à table. On n'a
même pas besoin de lever la tête de l'assiette pour s'y retrouver. Autre
avantage, pas besoin de renouveler la liste téléphonique à chaque
changement. Le capitaine m'assure qu'il en est de même sur tous les
cargos  et s'étonne de mon étonnement.